Wethouder Leon Litjens (CDA), tevens eerste loco-burgemeester, heeft zijn vertrek per 15 april 2013 uit het college van Horst aan de Maas aangekondigd. Reden van zijn vertrek is de aanvaarding van een functie in het bedrijfsleven.

Litjens zet zijn carrière voort binnen de veiling ZON, een internationale verkooporganisatie van groente en fruit. Hij blijft als wethouder aan tot 15 april om enkele lopende dossiers af te ronden.

Zeven jaar wethouder
Leon Litjens heeft in april 2013 zeven jaar als wethouder de gemeente Horst aan de Maas gediend. Na diverse managersfuncties in het bedrijfsleven (o.a. FloraHolland, Heveco) trad Litjens in april 2006 toe tot het college van burgemeester en wethouders van de toenmalige gemeente Horst aan de Maas. Sinds de herindeling van Horst aan de Maas per 1 januari 2010 zit hij voor een tweede periode als wethouder in het college met als portefeuille: agribusiness en reconstructie, ruimte en gebiedsontwikkeling, grondzaken, economische zaken regionaal en diverse projecten, waaronder Centrum Horst en Grubbenvorst, Klavertje 4+, Maasbeveiliging, Park de Peelbergen, Floriade en Hof te Berkel.

Brief aan gemeenteraad
In een brief aan de gemeenteraad licht Litjens zijn terugkeer naar het bedrijfsleven toe. Hij schrijft daarin onder meer: “Al enige tijd oriënteerde ik mij voorzichtig op de mogelijkheden na het wethouderschap. Afgelopen najaar heeft de voorzitter van mijn partij, het CDA, mij gevraagd of ik in was voor een derde periode als wethouder. Ik heb hier goed over nagedacht. Aan de ene kant is het wethouderschap een dankbare functie waar je veel voor de ondernemers en de samenleving kunt betekenen. Aan de andere kant kun je je afvragen of in de huidige mediacratie drie periodes niet te veel is. Pieter van Geel zegt hierover in het boek ‘De simultaan schaker’ n.a.v. het vertrek van oud-wethouder en oud-gedeputeerde Ger Driessen: ‘Eén periode is te kort en drie periodes is te veel’. Ik deel deze mening.”

Verder schrijft hij over zijn vertrek: “Bovendien heb ik samen met mijn collega’s de afgelopen zeven jaar veel kunnen bereiken. In het bijzonder op het gebied van mijn portefeuille Ruimte en Economie, zowel lokaal als regionaal. Omdat mijn partij de voorbereidingen is gestart voor de komende raadsverkiezingen (maart 2014) heb ik besloten nu al duidelijkheid te verschaffen over mijn verdere toekomst.”

Afronding wethouderschap
Litjens blijft zich tot 15 april 2013 met alle energie inzetten als wethouder om enkele belangrijke zaken ordentelijk af te ronden. Daarna neemt hij pas afscheid als wethouder.