De Boterpot in Merselo gastheer van Nationale Grasdag 2025
17 jun 2025
Melkveebedrijf Loonen in Merselo is door de organisatie verkozen tot de gastheer van de jaarlijkse Nationale Grasdag, die plaatsvindt op donderdag 19 juni. Op deze dag staan bij boerderij De Boterpot de thema’s gras, ruwvoer en innovatie centraal.
Willem en Johan Loonen zijn gezamenlijk eigenaar van het familiebedrijf en vinden het een mooie waardering om de Nationale Grasdag te mogen organiseren. ‘We zijn trots dat we deze dag onze collega’s en andere gasten mogen ontvangen op ons bedrijf om te laten zien hoe wij omgaan met gras’, geeft Willem Loonen aan.
De Nationale Grasdag wordt sinds enkele jaren jaarlijks georganiseerd om veehouders, loonwerkers en andere agrarische professionals een dag vol inspiratie, kennisdeling en netwerkmogelijkheden te bieden. Tijdens het evenement, dat dit jaar plaatsvindt op donderdag 19 juni, kunnen bezoekers hun ogen de kost geven bij de melkveehouderij in het Limburgse Merselo.
Passie op jonge leeftijd ontstaan
Eigenaren Johan en Willem Loonen hebben een moderne boerderij met veel vernieuwingen opgebouwd. De passie voor het melkveebedrijf, dat in 1978 is gestart, ontdekten ze al op jonge leeftijd. In 2016 hebben de broers gezamenlijk het familiebedrijf overgenomen. De focus van de melkveeactiviteiten ligt op innovatie. En dat is niet onopgemerkt gebleven. Begin dit jaar wonnen de gebroeders Loonen de Publieksprijs van de Venrayse Ondernemers Prijzen.
In alle opzichten ademt het bedrijf innovatie. Zo staat het bekend om het DeLaval-batchmelksysteem, dat sinds vorig jaar in gebruik is. Dit systeem bestaat uit elf melkrobots waarmee zij hun vijfhonderd koeien melken. Johan Loonen: ‘Met dit systeem kunnen we veel efficiënter melken, met zorg en aandacht voor het welzijn van de koe. Verder bespaart het dagelijks tien uur werk en worden de koeien nu driemaal daags gemolken.’
Groen gas leveren
De gebroeders doen nog meer op het erf waarbij duurzaamheid een belangrijke rol speelt. ‘Zo hebben we sinds 2018 een monomestvergister. Hiermee produceren we groen gas, dat we leveren aan het gasnet van gemeente Venray. We kunnen alle huizen van het dorp Merselo van gas voorzien’, licht Willem Loonen toe. Ook hebben de broers geïnvesteerd in 1.500 zonnepanelen en een grote accu. Hierdoor is het bedrijf inmiddels grotendeels zelfvoorzienend.
Verder is er in 2019 is er een subirrigatie-systeem aangelegd waarmee water tot 40 centimeter onder het maaiveld wordt gebufferd, vertelt Johan Loonen. ‘En we hebben een grote bijdrage geleverd in de aanleg van natuur. Zo is 35 hectare cultuurgrond omgezet naar kruidenrijk grasland en is de Loobeek gerenatureerd en weer meanderend gemaakt. Hiermee hebben we een flinke bijdrage geleverd aan onze omgeving.’
Omgeving betrekken
Het doel voor de komende tijd is om de omgeving meer te betrekken bij de bedrijfsvoering. Het gaat dan niet alleen om de burger, maar ook om de doelgroep van de Nationale Grasdag. De broers openen dan ook graag hun deuren. ‘Het is ons met de paplepel ingegoten om te denken in kansen, hier gaan we dan ook vol voor’, zegt Willem Loonen.
De Nationale Grasdag vindt plaats van 09.00 tot 17.00 uur en kent een divers programma. Zo zijn er livedemonstraties van de nieuwste machines voor onder andere maaien, graswinning, harken, schudden, hakselen en persen. Daarnaast is er machinestraat vol indrukwekkende rijmachines (inclusief uitleg van specialisten), zijn er praktijkgerichte workshops, is er een productbeurs met informatie over de nieuwste innovaties en producten rondom gras en ruwvoer en wordt er een ware kennisschuur ingericht waar experts hun inzichten delen.
Johan en Willem Loonen hopen dat de bezoekers aan het eind van het bedrijfsbezoek naar huis gaan met de passie die zijzelf ook ervaren voor het vak. ‘Een gezonde bodem en duurzaam graslandbeheer zijn de fundamenten van ons werk, en we zijn blij dat we dit mogen en kunnen delen. En als er vragen zijn over wat bezoekers op de bijeenkomst hebben gezien, of andere geinteresseerden die meer willen weten, aarzel dan niet om contact met ons op te nemen’, sluiten de broers Loonen het gesprek af.
De Nationale Grasdag vindt plaats bij Melkveebedrijf Loonen aan de Boterpot 7 in Merselo. Aanmelden voor deze dag is verplicht en kan via www.grasdag.nl/aanmelden.