Gerlachusmis Houthem: ‘Van oudsher een mis voor boeren vol met tradities’
22 dec 2021
Voor veel agrariërs in Zuid-Limburg is het een jaarlijkse samenkomst: de Gerlachusmis op 6 januari in de St. Gerlachuskerk in Houthem. ‘Van oudsher is het eigenlijk de mis van de boeren, waar ook elk jaar veel leden van de LLTB naartoe komen’, legt pastoor Burger uit.
Op de datum dat Drie Koningen wordt gevierd, wordt in de parochiekerk van St. Gerlachus in Houthem ook iets anders gevierd: de heilige Gerlachus. Pastoor Burger: ‘Gerlachus is de patroon van de boeren. Hij heeft in het heilige land gezorgd voor het vee. Vee was een bron van inkomen en belangrijk om te kunnen leven. Daar moest niemand aankomen. Gerlachus was uitgekozen om hier zorg voor te dragen.’
Vaste tradities
De jaarlijkse mis kent een aantal vaste tradities. Naast de lezing over de Drie Koningen en een verwijzing naar een actualiteit met betrekking tot de LLTB, zijn er een paar vaste rituelen. ‘Om met Gerlachus in contact te blijven, neemt iedereen na de mis heilige grond van onder het praalgraf mee naar huis. Het gezegende zand wordt dan door de boeren uitgestrooid in de stallen in de hoop dat bijvoorbeeld ziektes wegblijven.’
Ook wordt aan het eind van de mis een Gerlachusbrood uitgereikt en vindt een reliekverering plaats. ‘In de kerk staat een borstbeeld waarin de schedel van Gerlachus in wordt bewaard. Men komt naar voren om het reliek aan te raken. Vanwege corona mag dit nu niet, maar wordt Gerlachus op afstand vereerd door een buiging naar hem te maken.’
Aanpassingen
Door corona zijn er tijdens de mis nog een aantal andere aanpassingen. Zo mogen er maar ongeveer 90 mensen in de kerk, is er geen koor maar alleen een organist en een zangeres en zal er na afloop geen receptie zijn. De Gerlachusmis vindt plaats op 6 januari om 10:00 uur in Parochie St. Gerlach aan het Norbertinessenhof 1 in Houthem.