Imker sluit zich aan bij Boerderij Educatie Limburg
24 apr 2021
Op de rand van het Noord-Limburgse America, midden in het kenmerkende Peellandschap, ligt het Peelmuseum. Hier maken bezoekers kennis met de leefwijze, gebruiken, beroepen en ambachten van de vroegere bewoners van de Peel. Vrijwilliger en imker in opleiding Corien Heizenberg is sinds kort, namens het Peelmuseum, aangesloten bij Boerderij Educatie Limburg (BEL).
Een imker als educatieboer; het lijkt op het eerste gezicht wat vergezocht. Maar het Peelmuseum en de agrarische sector zijn al decennialang met elkaar verbonden. Zo zijn de barakken waar het museum zich in bevindt, in de jaren dertig gebouwd voor arbeiders die hielpen met de ontginning van de Peel voor landbouwgrond. Daarnaast heeft een groot deel van de vrijwilligers van de stichting een agrarische achtergrond. ‘Ik heb jaren zelf op een melkveebedrijf gewoond en gewerkt’, vertelt Heizenberg.
Een eerste kennismaking met boerderijeducatie had Heizenberg via haar huidige werkgever, melkveebedrijf Zuivel van Nu in Velden. ‘Melkveehouder Ineke Haast is aangesloten bij BEL. Wanneer zij grote groepen kinderen op het bedrijf ontvangt, mag ik weleens meehelpen met de boerderijlessen.’
Kansen
Ook in de wereld van de imkers ziet Heizenberg kansen voor boerderijeducatie. ‘Tijdens een boerderijles laat je aan kinderen zien hoe voedsel wordt geproduceerd. Bijen spelen hierin een belangrijke rol’, licht de educatieboerin in opleiding toe. ‘Veel groente- en fruitsoorten zijn voor de bestuiving afhankelijk van bijen of andere insecten. Daarnaast dragen bijen bij aan een grotere biodiversiteit.’
Heizenberg wil kinderen leren waar hun voedsel vandaan komt. ‘Als ze een appel of peer in de winkel zien liggen, dat ze dan weten wat ervoor nodig was om het fruit te laten groeien. Kinderen groeien niet meer buiten op. Dat is zo jammer! Ik wil hun laten zien dat er meer is dan alleen dat schermpje.’
De kneepjes van het vak leert Heizenberg onder meer van imker Mathijs Herremans. De populaties zwarte bijen die het Peelmuseum hun thuis noemen, heeft Herremans in zijn beheer. ‘De zwarte bij hoort bij de Peel, het is een oorspronkelijke bewoner’, legt hij uit. ‘Er zijn nog maar drie populaties in de Benelux.’
Volgens de imker hebben de zwarte bijen belangrijke voordelen boven andere bijensoorten. ‘Ze stoppen met het leggen van eieren bij lagere temperaturen, zodat de populatie hun voedselvoorzieningen niet uitput. Daarnaast vliegen deze bijen ook bij slechter weer, wat interessant kan zijn voor de bestuiving.’
Uitbreiding
Het Peelmuseum heeft flinke toekomstplannen. Zo is de stichting in overleg met gemeente Horst aan de Maas om de mogelijkheden tot uitbreiding te bespreken. Het museum in America wacht op goedkeuring voor garantstelling van een maatschappelijke lening om dit alles rond te krijgen. ‘Diverse sponsoren hebben al hun interesse getoond, maar ze willen alleen in onze plannen investeren als de gemeente achter ons staat. Met de steun van de gemeente en geldschieters kunnen we bijvoorbeeld een bijenpaviljoen realiseren’, zegt Heizenberg.
De komende tijd heeft Heizenberg haar handen vol aan de voorbereidingen voor het volgende schooljaar. ‘Er is nog weinig lesmateriaal voor kinderen beschikbaar, specifiek gericht op bijen en imkers. Samen met een groep imkers willen we een lespakket voor alle leeftijden ontwerpen.’ Hoe de lessen er precies uit gaan zien, weet Heizenberg nog niet. ‘We staan voor alles open. In overleg met de scholen is veel mogelijk. Bijvoorbeeld een combinatie met een bezoek aan het Peelmuseum.’