Boomkweker Rob van den Beucken (36) baalt een beetje. ‘Ik wilde vanmorgen met de waterpomp aan de slag om te beregenen, maar nu blijkt dat de dieseltank leeg is. Ik ben bang dat dieven hun slag hebben geslagen. Dat zou bij mij de eerste keer zijn.’

Net als bij veel andere ondernemers, zijn de gevolgen van het langdurig uitblijven van regen van betekenis, ook voor de boomteler merkbaar. De langdurige droogte kost Van den Beucken vooral extra tijd en geld. ‘Als we nu niet met beregenen bezig hoefden te zijn, dan hadden we een rustige zomerperiode.’

Het weer speelde de Heldense boomkweker en aspergeteler dit jaar overigens al eerder parten. ‘Door de nachtvorst eind april, is veel jong schot bevroren, met name onder de laurier en de taxus’, zo vertelt hij. ‘Bij de asperge was het niet zo’n probleem, omdat het vroeg in het seizoen was en de plant weer een nieuwe scheut maakt.’ De afgevroren jonge scheutjes van de aanplant in de boomkwekerij, moesten wel als verloren worden beschouwd. ‘Het was het eerste schot en bovendien heel massaal. Je krijgt weliswaar scheuten terug, maar dat zijn er meestal een stuk minder. In het ergste geval zijn we een seizoen langer aan het kweken.’

Begonnen met niets

Rob begon zo’n 15 jaar geleden met helemaal niets. ‘Dat ik voor het vak van boomkweker heb gekozen, mag je best opmerkelijk noemen’, geeft hij toe. ‘Hoewel mijn vader heel vroeger kippen hield en asperges teelde, is hij van beroep aannemer. Hij is op gegeven moment in de bouw gaan werken en in 1985 zelfstandig geworden. Mijn twee broers hebben het bouwbedrijf inmiddels overgenomen. De bouw heeft mij nooit getrokken’, legt hij uit. ‘Ik houd ervan om met een product te werken. Zien hoe iets groeit en bloeit. Dat vind ik nog altijd machtig mooi. Het zijn de drive en de kick om een mooi product te kweken.’

'Je moet er iets voor betalen'

Omdat het aannemersbedrijf van Rob’s vader op een industrieterrein lag, kon Rob een loods en een stuk grond van zijn vader huren dat bij de woning lag. ‘Ik heb altijd alles moeten huren. Bij ons thuis werd gezegd ‘je moet er iets voor betalen, want er zijn nog drie anderen en die willen we niet benadelen. Dat vind ik hartstikke redelijk. Zo heb ik dit bedrijf langzaam op kunnen bouwen.’

Lees het hele interview met Rob van den Beucken aanstaande zaterdag in Nieuwe Oogst.