Johan Peelen is een tevreden man, ondanks het feit dat de bouw van zijn nieuwe stal in Meerlo, die plek biedt aan bijna 3000 vleesvarkens, langer op zich liet wachten dan aanvankelijk gedacht. Afgelopen vrijdag vond een open dag voor collega ondernemers en dorpsgenoten plaats.

Het is 2008 wanneer Johan Peelen van de gemeente krijgt te horen dat hij zijn bedrijf moet verplaatsen. “We zaten aan de andere kant van het dorp en moesten naar een andere locatie op zoek. Dat had met het beleid van de gemeente te maken. Omdat we aan de rand zaten was er sprake van geurhinder voor omwonenden. Wij hebben zelf nooit echt klachten of bezwaren gehad.”

Een doelstelling waaraan de gemeente moest voldoen was een vermindering van geur gehinderde locaties. “Zouden wij daar als bedrijf niet meer zitten, dan had de gemeente in één klap die doelstelling gehaald.”

Acht jaar

De bedrijfsverplaatsing gaat uiteindelijk acht jaar duren. “In die acht jaar is er ook stiekem heel veel gebeurd”, vertelt Johan. “Zo was er de herindeling van Horst aan de Maas, Meerlo-Wanssum, Sevenum en Venray en bouwvergunningen die té lang op zich lieten wachten. Ondertussen waren we drie ambtenaren en twee ingehuurde mensen verder en was het dossier een behoorlijke stapel aan papierwerk. Een hele kluif voor degene die daarmee aan de slag moest”, vervolgt hij.

“Toen we hoorden dat we weg moesten, zijn we meteen op zoek gegaan naar iets anders, niet per se nieuwbouw overigens. Er waren wel bestaande bedrijven, maar in mijn optiek vroegen ze daar te veel geld voor. Uiteindelijk zijn we hier terecht gekomen, wetende dat we heel veel procedures zouden moeten doorlopen. Toch zagen we op deze plek kansen en daar zijn we toen voor gegaan."

Wat maakt deze nieuwe stal zo speciaal? “Ik heb geprobeerd om met de nieuwste inzichten rekening te houden, zoals de lichtstraat. In dit geval licht dat door ramen valt. Bovendien ligt een dier op één vierkante meter. Hierdoor nemen we meteen deel aan het STER concept, het Beter Leven Keurmerk.”

De hokken in de nieuwe stal zijn uitgevoerd met tussendeurtjes. “Op die manier kun je hokken koppelen en groepen van meer dan twintig varkens maken.”

Gestuurde klep

Uniek én een idee van Johan is het sturen van binnenkomende lucht via het grondkanaal. “Normaal komt lucht die van buiten uit via de put wordt aangezogen, in het middenpad en vervolgens door een rooster met een bepaalde diameterinlaat de stal in. Een heel star systeem”, verduidelijkt hij.

“Ik liep al langer met het idee om daar een gestuurde klep in te maken. Het bedrijf Stienen zag hier wel wat in en gezamenlijk is het idee verder uitgewerkt en in de nieuwe stal inpasbaar gemaakt. Er wordt wel vaker aan luchtremming aan de buitenkant gedaan, door middel van een breekgordijn, maar de luchtinlaat sturen, zodat er een betere mengverhouding tussen de lucht in de stal en de buitenlucht ontstaat, is bij mijn weten nog nergens toegepast. Het systeem zorgt ervoor dat de lucht in de winter wordt opgewarmd en in de zomer afkoelt.”

Opbouw

Wat deze stal ook heeft en je nog niet zo heel veel ziet, heeft volgens Johan te maken met de opbouw. “Ik zit hier op een mooie natuurlijke locatie en die omgeving wil je, wanneer je een bedrijf gaat bouwen, geen geweld aan doen. Dat is ook altijd ons doel geweest”, legt hij uit.

“We hadden een hele hoge kap kunnen neerzetten, toch hebben we op gegeven moment voor twee kleine kappen met twee kleine spanten gekozen. Daardoor ontstond een tussengang met een brandwand. De compartimentering is in de lengte van de stal en theoretisch heb je dan twee stallen tegen elkaar aan staan. Daarmee heb ik vier stallen die ik apart kan bedienen. Op papier ziet het er allemaal heel leuk uit, maar het is altijd afwachten hoe het in de praktijk uitpakt. Maar ik ben heel tevreden.”

Arvalis is bij de totstandkoming van de nieuwe stal nauw betrokken geweest. Zij onderhielden onder meer contact met de gemeente en hebben zich met de vergunningsaanvraag beziggehouden. “Die samenwerking verliep prima, ook op momenten dat het door omstandigheden, waar zijn geen schuld aan hadden, nog langer bleek te gaan duren."