Er circuleren vijf types blauwtong in Europa. Het blauwtong virus is een virus dat via knutten (kleine stekende mugjes) wordt overgebracht van het ene op het andere dier. De meest bedreigende variant is type 8 die zich vanaf half augustus nog steeds verder verspreidt in Frankrijk.
Er worden in Frankrijk overigens maar weinig zieke dieren gemeld, maar wel veel testpositieve dieren. Dat blijkt uit mededelingen van Franse zijde. Blauwtong komt voor bij schapen, runderen en ook geiten. Het is onschadelijk voor de mens.
Echter, blauwtong is een bestrijdingsplichtige ziekte. Wanneer in Nederland blauwtong wordt gesignaleerd, geeft dat meteen forse exportschade. In 2009, 2010, 2011 en 2012 is in Nederland geen blauwtong aangetoond. Ook de monitoring die in die jaren is uitgevoerd, leverde geen besmettingen op. In februari 2012 heeft Nederland officieel de blauwtong-vrije status verkregen.
De consequentie daarvan was aanvankelijk dat dierhouders hun dieren niet meer konden laten vaccineren, maar per juli 2012 is vaccinatie tegen blauwtong weer toegestaan. Een hoge vaccinatiegraad tegen blauwtong is in het verleden erg effectief gebleken om een uitbraak te stoppen. Als meer dan 80 procent van alle gevoelige dieren tegen blauwtong zou zijn gevaccineerd, is de kans op een uitbraak heel erg klein en lopen we niet de kans op exportbeperkingen.
Hoe groot is de kans dat het virus daadwerkelijk onze kant opkomt?
Heleen Prinsen is beleidsadviseur diergezondheid LTO. “Het valt niet te voorspellen hoe het virus zich verder verspreidt in Frankrijk. Een strenge winter zou helpen, maar dat geeft geen garantie. We weten ook niet hoe België hiermee omgaat. Wanneer de Belgen gaan enten, beschermt dat ons en is de kans op introductie in Nederland kleiner. Een groot risico blijven natuurlijk importen uit Frankrijk. Met name wanneer die importdieren niet zijn gevaccineerd."
Wat wanneer blauwtong daadwerkelijk in Nederland komt
Wanneer besmette dieren ons land binnenkomen, kan het virus worden overgedragen door knutten die in ons land voorkomen. Dat heeft de epidemie in 2006 - 2008 overduidelijk aangetoond. Toon van Hoof is portefeuillehouder diergezondheid bij LTO-Nederland. “Onze zorg betreft de beschikbaarheid van vaccin. Dat is er momenteel niet. Het aanmaken duurt zeker drie maanden. Dat betekent dat we nu al moeten nadenken over hoe we met blauwtong willen omgaan. Moet er nou wel of geen vaccin op voorraad worden gemaakt. Met andere woorden: willen houders van runderen, schapen en geiten nu al de keuze maken om mogelijk te zijner tijd te enten. Ook als voorzorg nu het virus er nog niet is?”.
Wat betekent een uitbraak
"Bij een uitbraak kan worden geadviseerd te vaccineren (voor zover er blauwtongvaccin is) en komen er vervoersbeperkingen en export-beperkingen", aldus Toon van Hoof. “Dat gaan we allemaal voelen in onze portemonnee. Ook wanneer je niet zelf exporteert, gaat dat geld kosten.”
We hebben er dus alle belang bij dat we onze huidige exportpositie behouden en dus vrij blijven van blauwtong. Daarvoor is preventief vaccineren de meest geëigende en zekere oplossing. Echter preventief vaccineren is de keuze van ieder ondernemer zelf. Ik kan alleen maar adviseren daar serieus over na te denken. Om schade op het eigen bedrijf te beperken en zo afzetproblemen te voorkomen."
Vaccinatie
De kosten van een vaccin worden geraamd op 1,50 euro inkoop per dier. Dat is een eerste voorzichtige inschatting. Daar komen natuurlijk de dierenartskosten bij. "Ieder bedrijf kan zelf uitrekenen welke verzekeringspremie men moet betalen. Want zo zie ik zo’n preventieve enting", zegt Van Hoof. "Nu kiezen voor wel enten, betekent dat er vaccin beschikbaar is en daarmee tijdig wordt geënt. Dat geeft een heleboel zekerheid."
Wat wil ik?
"We hebben inmiddels de mogelijkheid geopend om ieder zijn mening te laten geven", stelt Heleen Prinsen. "Daarvoor hebben we op de website van LTO-Nederland een enquête staan. Daarin kan men snel aangeven wat men wil en natuurlijk ook op- of aanmerkingen plaatsen. We horen graag jullie mening en roepen iedereen op deze enquête in te vullen. We staan immers voor een belangrijke keuze. Wanneer er voldoende animo is willen wij, samen met andere partijen, de mogelijkheid geven om vaccin te bestellen." Dat duurt dan drie maanden voordat het beschikbaar is. “Direct na Carnaval nemen we hierover een besluit” aldus Van Hoof.