De drie CDA-kandidaten die een gooi doen naar het landbouwwoordvoerderschap in de Tweede Kamer brachten vorige week op uitnodiging van de LLTB een werkbezoek aan drie veehouderijen in Noord-Limburg. De politici toonden zich duidelijk onder de indruk van het innovatieve agrarische ondernemerschap in de regio.

De drie kandidaat Kamerleden zijn Raymond Knops, nummer 4 op de CDA-lijst, Jaco Geurts (raadslid in Barneveld, nummer 8) en Mustafa Amhaouch uit Panningen op plek 16. De CDA-bustour voerde langs het melkveebedrijf van Roger Weijers in Oostrum, het vleeskalverenbedrijf van Arjan Klopman in Grubbenvorst en het vleesvarkensbedrijf van Elly en Edwin Michiels in Melderslo.

De CDA-vertegenwoordigers prezen de open melkveestal met glazen front van Roger Weijers, die aangaf zeer regelmatig 's avonds als hij aan het melken is bezoekers te ontvangen. Weijers heeft een vloersysteem ontwikkeld met behulp waarvan hij de mest duurzamer kan verwerken. Een leerzame ervaring was ook de rondleiding op Klopmans' vleeskalverhouderij met een eigen mengvoerkeuken, zonnepanelen, vloerverwarming in de stallen, de warmteopwekking via verbranding van houtsnippers en de extra ruimte in de stallen voor de kalveren. Saillant detail: op het dak lijkt de leverancier een hoekje te zijn vergeten  bij het plaatsen van de zonnepanelen. Het blijkt echter dat toen de maximaal voor subsidie in aanmerking komende oppervlakte was bereikt.

In hun zichtstal vertelden Elly en Edwin Michiels dat zij maatschappelijk ondernemerschap hoog in het vaandel hebben staan. In ongeveer een kwart van de investeringen in hun nieuwe stal gaat het om maatregelen die wettelijk niet vereist zijn, zoals extra ruimte voor de dieren om te voldoen aan hogere welzijnseisen, een versterkte dakconstructie als voorbereiding op de installatie van zonnepanelen en een ontvangstruimte voor bezoekers. Dankzij de allernieuwste biologische luchtwassers is van geuroverlast geen sprake en zijn daarover dan ook nog nooit klachten geweest.

De bezochte stallen zijn in alle drie gevallen ontworpen en gebouwd onder supervisie van Arvalis.

In de avonduren volgde een openbaar avondprogramma waarin de kandidaat-Kamerleden zichzelf presenteerden en met de zaal in discussie gingen. In het forum hadden ook zitting Mark Tijssen (LLTB-bestuurslid en varkenshouder) en gedeputeerde Patrick van der Broeck. Hier kwamen de volgende thema’s aan bod: renderende landbouw, maatschappelijke betrokkenheid en arbeidsmigranten in de landbouw.