‘Bloemen met zorg geteeld’. De slogan op de flyer zegt precies wat er op zorgtuinderij Kaate gebeurt: bloemen en mensen krijgen hier alle aandacht. Tuinder Marc Korsten vertelt.

“We hebben zelf vier gezonde kinderen, maar het nooit voor normaal aangenomen dat dat altijd zo is.” Aan het woord is Marc Korsten. Een doodgewone tuinder in Helden, maar ook een zorgboer die zijn bedrijf openstelt voor mensen die even wat meer aandacht vragen. Met die ene uitspraak geeft Marc aan dat de familie Korsten een blik heeft die verder gaat dan het tuinbouwbedrijf alleen.
Al vanaf het moment dat hij samen met zijn vrouw Marian de kleine kas van zijn schoonouders overneemt, weet hij dat het nooit een groot bedrijf zal worden. Kleinschaligheid staat bij beide voorop. Met een klein team intensief met het bedrijf bezig zijn, is wat Marc en Marian inspireert. Niet als managers, maar gewoon meehelpen op de werkvloer, bezig zijn met planten, bezig zijn met mensen. Dat beide ondernemers hun bedrijfsactiviteiten verbreden met zorgactiviteiten heeft altijd meer voor de hand gelegen dan dat zij hun areaal vergroten.

Werken en leren
De stap van fulltime tuinder naar tuinder én zorgverlener is echter wel groot. Om te kijken of hij het werk leuk vindt - en of de zorgvragers hem leuk zullen vinden - gaat Marc een jaar lang twintig uur per week werken bij Elivagar, een woongemeenschap voor mensen met een lichamelijke en geestelijke beperking. Marc vindt het fantastisch, de bewoners ook. Marian slaat ondertussen aan het studeren. Zij haalt haar diploma niveau 3 in de zorg. De tuinderij doen beide ondernemers in de uren die overblijven.
Twee jaar later staat er een professionele zorgtuinderij waar elke dag vier hulptuinders – zoals Marc zijn gasten noemt - aan de slag zijn. “Ze vinden het fijn nuttig bezig te zijn”, zegt Marc. “Bloemen zaaien, opkweken, oogsten en tenslotte de bloemen klaar maken voor de verkoop aan huis of voor de veiling. Ze zien de belangrijkheid van hun werk en worden uitgedaagd dingen te doen die ze nog nooit gedaan hebben.”

Met plezier werken
Als het werken op de tuinderij samen gaat met veel plezier is er van alles mogelijk. Dat blijkt wel als een van de begeleiders zich afvraagt of een hulptuinder het werk wel aan kan. Marc: “Deze hulptuinder heeft een lichamelijke beperking en zou hier niet goed uit de voeten kunnen. Maar ze heeft het zo naar haar zin dat ze haar grenzen verlegt en steeds meer kan. Dat is mooi om te zien. Daar doe je het voor.”