Efficiënt produceren en blijven werken aan vernieuwingen is essentieel voor tuinbouwbedrijven in Nederland. Peter Korsten, eigenaar van onderzoeksbedrijf Botany, weet waarom.
Wat zijn de beste omstandigheden om de snoeptomaat te telen? Of welke biologische bestrijding werkt het best tegen bladluizen? Typische vragen voor Botany. De onderzoeksinstelling in Meterik voert proeven uit voor groepen tuinders en toeleveranciers van tuinders. Met de resultaten van die proeven kunnen tuinders hun teelt verder optimaliseren en zo hun voorsprong behouden op concurrenten uit andere landen.
Concurrentie toegenomen Efficiënt produceren en blijven werken aan vernieuwingen is essentieel voor tuinbouwbedrijven in Nederland, weet Peter Korsten, eigenaar van Botany. De laatste jaren is de concurrentie immers flink verhevigd. Zo is de tuinbouw in Spanje enorm gegroeid en wordt ook in Oost-Europa een tuinbouwsector uit de grond gestampt. Hierdoor komen meer concurrenten op de markt die afzetmogelijkheden afsnoepen van traditionele tuinbouwlanden zoals Nederland.
Dat de Oost-Europese tuinbouw groeit is logisch. Arbeid is er goedkoop en vanuit de Europese Unie wordt er veel geld beschikbaar gesteld om de economie daar te stimuleren. Over twintig jaar zal het concurrentievoordeel van Oost-Europa grotendeels verdwenen zijn, maar tot die tijd moet de Nederlandse tuinbouw wel een tandje bij schakelen. Korsten: “Tuinbouw zorgt hier voor veel werkgelegenheid en dat moeten we niet verloren laten gaan.”
Zoeken naar verbeteringen Botany doet onderzoek in kassen (2 hectare) en in de volle grond (1 hectare). De vraag naar onderzoek neemt toe, merkt Korsten: “Hoe groter de concurrentie, hoe meer tuinders en toeleveranciers op zoek zijn naar mogelijke verbeteringen.” Het onderzoek van Botany is voornamelijk gericht op nieuwe rassen, nieuwe teeltmethoden en innovatieve gewasbeschermingsmiddelen. “Met innovaties behoudt de tuinbouw zijn bestaansrecht in Nederland.”